府。”

二皇子妃松了一口气，王爷虽然身体不好，又风流任性一些，心地还算良善，到底夫妻一场，没留话让她陪葬。其他侧妃、庶妃、侍妾们也都松了一口气，跪下来感谢皇帝的旨令，这样的安排算是最好的结局。面对二皇子，这些人也充满感激和庆幸，哭得有些真心实意了。二皇子枯瘦的脸上微现笑意，眼中清明，有解脱的意味。

皇帝与皇后回宫，皇后怏怏不乐，觉得儿子的身后事这样安排，有很多遗憾。皇帝看她一眼，冷冷开口：“不知道你这样的女人，怎么生出楚王这样善良的孩子，难怪你留不住。怎么，非得让朕下旨，令儿媳妇去陪葬，顺便把那一堆如花似玉的年轻女子都弄死，再把楚王府收回来，财产全部充公，你就没遗憾了？”

皇后听了这话，呜呜地哭，皇帝觉得头痛。忍了又忍才道：“好了，别哭了，弄得朕心烦气躁的。朕说话算话，明日就下诏，封楚王为太子。让太子妃把老五家的孩子抱过来，上宗室的族谱。那孩子是老五的侍妾丛氏所出，丛氏生孩子时落了点病，一年后就没了。孩子今年四岁半，中秋时跟越王妃进宫赴宴，朕见过，健康聪明，胆子也大。这样，太子跟前也算有后了，你还有什么不满意的？”

第二日大朝，皇帝宣布准备立楚王为太子，正位东宫。朝臣们大多数都沉默不语，能混到皇帝身边的这些人，个个都神通广大，消息灵通，猜测是楚王不行了，给个太子之位冲一下喜罢了。楚王是唯一的嫡子，要想封太子早封了，也算是合理合法。到现在，都病入膏肓了，还正位东宫，不过是当父亲的心，顺便做给皇后一族看的。

有几个不长眼的，纷纷上奏，意思还是那些老生常谈，楚王身体不好，楚王无德无能，楚王没有后代等等。皇帝沉着脸，看这几个不长眼的老东西，这些放在明面上的东西，还用他们来叨叨。最后，皇帝不耐烦地道：“朕虽是一国之君，同时也是一个父亲，朕昨夜一宿未眠，亲自撰写了诏书。心意已决，并不是要过问你们的意思，下朝后，礼部按制筹备吧。”

礼部的淳于尚书与王侍郎对望一眼，两人心里有数，连忙行礼称是。不过，还没等礼部筹备好，腊月二十四的半夜，楚王就没了。皇帝下旨按太子的葬制，把儿子陪葬在自己祥陵的东边，也有人称作祥东陵。

越王的第五个孩子李承康过继给太子妃，越王妃还有点不乐意，跟越王大闹一场。越王忍无可忍地给王妃一记耳光，恶狠狠地骂：“你这毒妇，当本王不知道你那点小心思呢？丛氏为什么难产，又是怎么没的，真当本王一无所知吗？不过是个侍妾，本王也不愿意揭穿你。可是康儿是本王的亲生儿子，容不得你作贱他。你是怕他过继给二皇兄，继了楚王的位置，将来比你的儿子强，对不对？”

越王妃捂着脸，恨恨地看丈夫一眼：“本来就是，丛氏是王爷瞒着本妃纳的妾，还宠得上天，怕妾难为她，不让她入后院，而是在你的前院书房里养着。是不是打算等她生下儿子，好进封侧妃呀？现在二皇兄得封太子，虽然人没了，那楚王府还在，偌大的家产也在，李承康一过去就能继承楚王的爵位，封号比王爷还高一层。皇后还在，二皇嫂也当了太子妃，有他们在，说不定，李承康能当皇太孙呢。难道叫妾的四个儿子比他这个庶子低一头啊？”

越王冷笑：“本王就五个儿子，四个是你亲生的，只有康儿一个庶子。咱们过了这些年，你的为人，本王也清楚。康儿能过继给二哥，脱离你的黑手，本王求之不得，你别跟本王叽歪。把本王惹急了，让你病逝，家里就安生了。”