太后批完奏折，未提霍思言半字。

沈芝回来，禀道：“她已入谢府。”

太后淡道：“她进谢府，不进宫，就是表明立场。”

“她不会再求我什么。”

沈芝静立不语。

太后望向殿外：“她越不求我，我越要看她怎么动。”

“若她手里只是魂傀，那便不过是个兵家余孽。”

“可若她手里还有别的……谢府就真的回来了。”

霍思言归京的第四日，谢府门前仍有暗哨徘徊不去。

谢知安将一卷兵部来函摔在案上冷笑道：“他们倒是勤快，三日两封文书催调军册。”

霍思言扫了一眼，语气淡然：“魂傀是军，不是账目。”

“他们若真想查，就得亲自来谢府问我。”

谢知安抬眼望她：“你不怕激得兵部出手？”

霍思言收起兵符一字一顿：“我反倒是怕兵部不敢出手。”

谢知安微怔。

霍思言接着道：“他们要么按规矩走，要么干脆撕破脸。”

“但撕破脸，他们也得想清楚，这回是不是他们能赢的局。”

这时，沈芝入府。

她未换宫衣，只披一袭斗篷，神色冷凝。

“太后要见你。”

霍思言闻言，略沉一瞬。

“是她召我，还是你替我请的？”

沈芝顿住，目光复杂。

“我只是传话，她说，该清算的旧账是时候翻一翻了。”

谢知安脸色一冷：“太后这是何意？”

霍思言摆摆手，语气未起波澜：“她不会动我。”

“至少，不会现在，她怕我手中还有未揭的底。”

沈芝沉默片刻，低声道：“你手里……到底还有什么？”

霍思言不答只道：“你若只是传话，那你该回宫了。”

沈芝目光一闪，终是点头退去。

当晚，谢府西廊。

魏临披甲而入，神情压抑：“启禀大人，边境送来密信。”

“西北匈平山，有小股异动，夜里曾现哨烟。”

霍思言接过一看，眉头微敛。

“不是南境余部？”

魏临摇头：“标记不同，而且信中说……似是用的异术。”