书房之内，太后独坐榻前，面前堆着整整一匣密报。

东厂、内卫、内阁、甚至是宗人府的探子，全线传来同一件事……霍思言递卷，指名道姓，揭三年前兵部旧案。

太后目光冷冽。

“她这是要夺权？她若揭下这层皮，朝中再无人可控。”

身旁嬷嬷轻声劝：“皇上尚幼，若无大局为重，恐生动荡。”

太后缓缓开口：“方遇是我一手提拔，霍思言动他，就是打我的脸。”

“可若我此刻翻脸，满朝皆知她所言非虚。”

她闭了闭眼，语气更冷：“召枢台、召兵部、召内阁旧臣。”

“还有……叫沈芝来。”

宗人府中，霍思言整装赴朝。

沈芝快步入内，拦在她前面：“太后传我，昨夜亲口问我，你是不是想造反？”

霍思言神色不变，只道：“或许她怕了。”

沈芝急切低声：“思言，局势未定，若她转而将你定为构陷旧臣，你立刻就会成为弃子。”

“如今案卷已递，舆论既起，你为何不退？”

霍思言望着她，淡淡道：“因为我没退路。”

“她若退，我自退，她若要扛，我就让她扛到堂前去。”

沈芝心中一紧，终于明白，她不是为了赢，而是为了将真相放在阳光下，无人无权能挡。

当日朝会。

殿中静寂，文武列位，屏息以待。

太后着凤袍而至，端坐金榻之上，目光巡视全场，唇角微扬。

“有人弹劾兵部旧臣，指其三年前徇私调令，致前线溃败。”

“本宫已阅卷，未见确凿罪证。”

“但……”

她抬眸，看向殿中某处。

“宗人府主官霍思言既为提案人，今朝可当众陈述所据。”

全殿注目。

霍思言上前一步，神色无惧，双手高举密卷。

“臣霍思言，参兵部前副使方遇。”

“所犯为：擅改军令，隐瞒军情，致七营覆灭！”

众官哗然。

太后却不动声色：“你有何证据？”

霍思言展开卷轴，一封封印信、一页页批注，悉数呈上。

“此乃原调令副本，调令背书所署为兵部尚书，实则为伪。”

“尚书程远死前笔录在此，亲述此令未曾批发。”

“更有军中旧将作证，七营断粮非天灾，而为人为。”