天启城，这台庞大而精密的权力机器，因为几封来自北境的信，几颗被投下的小石子，开始在无人察觉的角落，泛起圈圈涟漪。-完/本¨神+站_ ?无*错~内-容￠

靖安侯府的后门，一连三天，粥香四溢。

老孙头亲自掌勺，把一锅锅稠得能立住筷子的米粥，分发给面黄肌瘦的百姓。他一边分发，一边用只有自己能听见的音量，痛心疾首地念叨着：“败家啊！老侯爷一辈子的清名，小侯爷您这是要拿钱往水里扔啊！这得卖掉多少花瓶桌椅……”

人群中，一个瘦小枯干，穿着打满补丁棉袄的男人，端着一碗粥，蹲在墙角，一双贼眼却滴溜溜地转个不停。他正是神都最大的乞丐头子，柳三。

“孙管家，”柳三凑了过去，压低了声音，一口地道的神都土话，“您老这唱的是哪一出？侯府都这光景了，还玩火上浇油？这不叫施粥，这叫烧宅子取暖，就为了给那位小爷回京路上，挣个好听的名声？”

老孙头眼皮都懒得抬，舀起一勺滚烫的粥，不由分说地又给柳三的碗里添了半勺，差点烫着他的手。

“食不言，寝不语。堵上你的嘴。”

柳三嘿嘿一笑，缩了回去。他明白了，这浑水，比看起来要深。这靖安侯府，有趣。

与此同时，城西一家偏僻的当铺后巷，苏晴儿用一块灰布蒙着脸，将一个沉甸甸的布包交给了面前的老者。那是侯府旧部，钱掌柜。

“钱伯伯，这是第一批。剩下的，我会想办法陆续送来。”她的声音清脆，却带着不容置疑的坚定。

“小姐，您这是……”钱掌柜看着布包里露出的金锭角，满脸忧色。¨小′说￠C\M\S, /已~发+布·最¨新-章?节?

话音未落，巷口被两个身穿劲装的汉子堵住了。他们身上没有标识，但那股子精悍之气，绝非寻常家仆。

为首那人皮笑肉不笑地开口：“苏小姐真是孝顺，哥哥在外面惹了祸，妹妹在家里变卖家产填窟窿。我们主上说了，佩服小姐的兄妹情深。只是这天启城里，钱，不是这么个用法。”

威胁之意，不言而喻。

钱掌柜的脸瞬间白了。苏晴儿却像是没听懂，她那双杏眼里先是闪过一丝恰到好处的惊慌，随即又变成了委屈。

“啊？你们是我哥哥的朋友吗？”她从袖子里摸出一小块碎银，可怜巴巴地递过去，“我哥哥是不是又欠你们钱了？这……这是我全部的零花钱了，你们先拿着，求求你们，千万别告诉我爹……哦，我爹没了。那千万别告诉我管家，孙伯会打我手心的。”

她把那块最多值半吊钱的碎银塞进汉子手里，一提裙角，像只受惊的小鹿，头也不回地跑了。

两个汉子愣在原地，看着手心里那点银子，面面相觑。这……这怎么回报主上？说他们欺负了一个连银子都认不全的小姑娘？

另一边，疾驰的马车里，金不换将一封密报递给了苏文。

“小侯爷，您那位‘同道人’，要去参加今晚的曲江诗会。听说日子过得紧，想去卖几幅字换米钱。”

苏文靠在软垫上，苍白的脸上露出一丝笑意。鱼儿要上钩了，饵料还需再加一点。

“准备笔墨。+6\k.a!n?s¨h\u,._c￠o/m+”他没有自己写，而是对金不换口述了一句话，让其身边的幕僚记下，用最快的信鸽送出。

“替我问陆先生一句话：与腐儒辩经，是论法度之严谨，还是论万民之疾苦？”

当晚，曲江池畔，画舫凌波，丝竹悦耳。

权贵雅士们锦衣华服，吟诗作对，一派风流景象。角落里，穿着一身洗得发白的青色儒衫的陆知行，显得格格不入。

“那不是陆知行吗？听说他穷得都快揭不开锅了，还有心思来附庸风雅？”

“嘘，小声点，这位可是敢当众痛斥二皇子殿下的狠人。”

“呵，不过是个不知天高地厚的愣头青罢了。”

一名依附于二皇子的富家子弟，摇着扇子，走到陆知行面前，语带讥讽：“陆先生，有空在此枯坐，何不去想想，明日的米钱在何处？”

周围响起一片压抑的窃笑。

陆知行清瘦的脸涨得通红，他正要引经据典地反驳，脑海中却突然闪过白天收到的那句问话。

是啊，跟这些只知阿谀奉承的家伙争论对错，有什么意义？

他缓缓站起身，目光扫过全场，声音不大，却盖过了所有丝竹之声。

“诸君在此谈玄论道，可知城外流民，已食观音土？”

全场一