着，像在绝望中凿刻着什么。

林野猛地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心的皮肉里，那点被碎片割破的伤口再次传来尖锐的刺痛。这疼痛，反而让他混乱的思绪猛地一清！赵叔最后那句话如同闪电般劈开混沌：“守好你自己的道…先活着…先看着…”

守好自己的道！巡道工的道是什么？是钢轨！是枕木！是路基！是这一寸寸用血肉和汗水丈量、维护的安全线！陈大奎可以玩弄权术，可以中饱私囊，但他绝不敢、也不能在关乎列车安全的命脉上彻底撒手！否则，一旦出事，他苦心经营的一切都将化为齑粉！这才是他真正的死穴！是那条盘踞的毒蛇的七寸！

林野眼中骤然爆射出一团幽冷而决绝的光芒。愤怒并未消失，只是被强行压入了更深的冰层之下，淬炼成一种更坚韧、更隐蔽的力量。他缓缓松开紧握的拳头，掌心的刺痛感清晰而真实。他站起身，动作不再有之前的迟滞和僵硬，而是带着一种重新校准方向后的沉静。他拿起靠在墙角的检查锤和道尺，冰冷的钢铁触感从掌心传来，如同握住了唯一的武器和依凭。

“赵叔，”林野的声音低沉而平静，带着一种破釜沉舟后的清晰，“我去巡k137+600那段。上次雨后，有几处石砟不太稳。”

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赵叔手中的锉刀微微一顿，浑浊的眼睛从老花镜上方抬起，深深地看了林野一眼。那眼神复杂难辨，有担忧，有审视，最终化为一丝极其微弱的、难以察觉的赞许。他没有说话，只是几不可查地点了点头，下巴上灰白的胡茬随之颤动了一下，然后低下头，继续他手中那单调而永恒的“嚓…嚓…”声。

林野背上工具包，推开工具房沉重的木门。门外，工务段午后的阳光依旧刺眼，空气中弥漫着煤灰和铁锈的味道。他大步走向熟悉的巡道小路，背影在阳光下被拉得很长，每一步都踏得异常沉稳，仿佛要将胸中翻腾的惊涛骇浪，死死踩进脚下坚实的泥土里。

夕阳如同一个巨大的、燃烧殆尽的煤核，沉沉地坠向远方的山脊，将工务段染上一层颓败而沉重的橘红色。林野背着沉重的工具包，拖着灌了铅似的双腿，踏着巡道小路碎石上的最后一点余温，返回工区。浑身的骨头缝里都透着酸乏，脸上、脖颈上沾满了煤灰和汗渍混合的污痕，嘴唇干裂起皮。饥饿感像一只无形的手，死死攥着他的胃。

工区的食堂早已过了饭点，黑漆漆的窗口紧闭着。他脚步顿了顿，转向那个飘着微弱灯光和劣质茶叶气息的茶水间。现在，只有那里还能找到点热水，泡开他工具包里那仅剩的半包方便面。

推开那扇油腻的木门，劣质茶叶的苦涩味和一种说不清道不明的沉闷气息立刻扑面而来。里面人不多，只有三四个下了小班的工人，围坐在那张油亮的方桌旁。当林野的身影出现在门口时，原本低低的交谈声像被掐住了脖子，瞬间消失。几道目光，带着毫不掩饰的审视、疏离，甚至一丝不易察觉的警惕，齐刷刷地投射过来，如同探照灯般将他笼罩。

空气凝固了。只剩下墙角那只破旧的热水器，发出持续不断的、如同垂死挣扎般的“嗡嗡”低鸣。

林野面无表情，仿佛没有感受到那些芒刺在背的目光。他径直走到热水器旁，拿出那个搪瓷掉了大半、杯口还豁了个小口的旧茶缸，拧开水龙头。滚烫的开水注入茶缸，升腾起白色的水汽，模糊了他沾满煤灰的脸。

他端着那缸冒着热气的开水，走到方桌另一端一个空着的、离人群最远的位置坐下。从工具包深处掏出那半包挤得有些变形的方便面，撕开包装袋，将干硬的面饼和油乎乎的调料包一股脑倒进茶缸里。劣质香精和防腐剂混合的浓烈气味立刻弥散开来，与茶叶的苦涩、汗液的酸馊混合成一种令人作呕的怪味。

他沉默地用筷子搅动着茶缸里开始发软的面饼，滚烫的水汽熏着他的脸。他低着头，目光只聚焦在茶缸里翻腾的面条上，仿佛那是世间唯一值得关注的东西。

“咳…” 桌子对面，一个叫李老蔫的老工人干咳了一声，打破了令人窒息的沉默。他眼神闪烁，不敢直视林野，只盯着自己面前那只同样豁了口的搪瓷杯，声音有些发飘，带着一种刻意的、欲盖弥彰的闲聊口吻：“那个…听说段里下个月技能比武，又要开始了？体能那块，俯卧撑标准…是不是又提高了？” 他这话问得没头没脑，显然不是真心想知道答案。

旁边一个年轻些的工人立刻接话，声音同样飘忽，眼神却像受惊的兔子般在林野脸上飞快地掠过：“可不是嘛！一年比一年难！以前四