就危险了。

这时，宰相前来求见。皇帝宣他进来后，宰相拱手说道：“陛下，臣以为，当下边疆局势虽紧张，但我朝切不可冲动行事。那小国敢如此胆大妄为，想必是有其他势力在背后支持，我们不妨先派出使者，以谈判之名，去探探他们的虚实，同时也能争取些时间，让我朝军队得以休整、筹备粮草。”

皇帝微微点头，说道：“宰相所言极是，只是这使者人选，需得慎重啊，既要能洞察对方心思，又要能在关键时刻不辱使命，为本朝争取最大利益。”

两人又商讨了许久，最终选定了一位经验丰富、能言善辩的大臣作为使者，前往边疆小国。

使者的艰难使命

这位名叫陈大人的使者领命后，便带着一队护卫，踏上了前往边疆小国的路途。一路上，他们风餐露宿，历经艰辛，终于抵达了小国的都城。

小国国王听闻大启朝使者到来，心中冷笑，想着正好可以借此机会羞辱一番大启朝，顺便再探探他们的口风。

陈大人进入王宫后，不卑不亢地向小国国王行礼，说道：“陛下，我大启朝陛下听闻贵我两国近来有些误会，特派微臣前来，希望能与陛下友好商谈，化解矛盾，共促和平。”

小国国王却故意刁难，说道：“哼，你们大启朝先是抓了我朝的‘友人’李尚书，现在又说什么误会，谈什么和平，莫不是觉得我这小国好欺负？”

陈大人早有准备，他微微一笑，说道：“陛下此言差矣，那李尚书乃是我朝的叛徒，他妄图勾结外敌，损害两国百姓的利益，我朝陛下英明，将其绳之以法，正是为了两国日后能有真正的和平相处啊。如今我朝诚意满满，希望陛下也能以大局为重，莫要因一时意气，让两国陷入战火之中，受苦的终究是百姓呀。”

小国国王被陈大人说得一时语塞，但又不甘心就此罢休，便又开始顾左右而言他，扯起了一些无关紧要的话题，试图扰乱陈大人的思绪。

陈大人在这异国王宫之中，可谓是步步维艰，既要应对国王的刁难，又要巧妙地收集有用的情报，好在他经验丰富，总能巧妙地化解危机，将谈话往对大启朝有利的方向引导。

后宫的助力

柳婉清在宫中也没闲着，她深知此次谈判的重要性，便利用自己在后宫的人脉，收集了不少以往与边疆小国往来的资料，又从中挑选出一些可能有用的信息，让人悄悄送去给皇帝。

皇帝看着柳婉清送来的资料，心中满是感动，他知道，柳婉清一直在默默地为他分忧，为这大启朝的江山社稷着想。

柳婉清还召集了后宫中一些擅长刺绣、纺织的宫女，一起赶制了许多带有大启朝特色的精美织物，让使者带去边疆小国，作为礼物送给小国的王公贵族们，希望能借此缓和一下双方紧张的关系，也展现大启朝的友好与大度。

谈判陷入僵局

然而，尽管陈大人使出浑身解数，边疆小国却依旧不肯松口，他们仗着背后有神秘势力支持，对大启朝提出了诸多无理的要求，比如割让边境的几座城池，增加每年的朝贡数量等等。

陈大人自然不可能答应这些要求，他严词拒绝道：“陛下，这些要求实在是太过荒唐，我大启朝向来以和为贵，但也绝不是任人宰割之辈，若是贵国执意如此，那恐怕这谈判也没有继续下去的必要了。”

小国国王见陈大人态度强硬，也恼羞成怒，说道：“哼，那便走着瞧，我倒要看看，你们大启朝能奈我何！”

谈判就此陷入僵局，陈大人深知再留下去也无益，便带着随从离开了王宫，准备返回大启朝复命。

局势愈发紧张

陈大人返程的消息传到大启朝后，皇帝明白，战争或许已经不可避免了。他立刻召集大臣们商议出兵之事，开始紧锣密鼓地调兵遣将，筹备粮草兵器。

边疆小国那边也得到了消息，他们加紧了军事部署，与背后支持的神秘势力勾结得更紧密了，不断有物资和兵力往边境线汇聚，一时间，原本就紧张的边疆局势变得一触即发。

柳婉清看着宫中忙碌的景象，心中担忧不已，她知道，一旦开战，将会有无数的家庭支离破碎，百姓流离失所。她暗暗祈祷，希望这场战争能够尽快结束，大启朝能够再次恢复往日的安宁。

各方的准备

大启朝这边，各位将军纷纷回到自己的驻地，整顿军队，训练士兵，士气高昂。士兵们也都明白，此次出征是为了保卫家国，个个摩拳擦掌，准备在战场上奋勇杀敌。