可尽管云瑶尽量不去在意旁人的言语，那一道道不善的目光还是让她如芒在背。

与此同时，皇后那边也听闻了云瑶要在寿宴上献艺的消息。皇后躺在病榻上，微微皱眉，对着身边的贴身宫女翠柳说道：“这贵妃打的什么主意，本宫还能不清楚？她这是想借着那乐师在寿宴上出风头呢，咱们可不能就这么坐视不理。”

翠柳赶忙说道：“娘娘，那依您看，咱们该如何是好呀？”

皇后思索片刻，眼中闪过一丝算计，说：“去打听打听那云瑶的底细，看看能不能从她身上找到些破绽，若能让她在寿宴上出丑，那贵妃的如意算盘可就落空了。”

翠柳领命而去，不多时，便带回了一些关于云瑶的消息。原来，云瑶进宫前本是民间一普通人家的女儿，因琴艺出众被选入宫中。她在宫中并无什么后台，一直以来都是本本分分地在乐坊做事。

皇后听后，冷哼一声，说：“一个无依无靠的丫头，量她也翻不出什么大浪来。不过，还是得小心谨慎些，莫要让贵妃那贱人得逞了。”

而在另一边，云瑶对这后宫的暗潮涌动浑然不知，她依旧沉浸在自己的曲子中，试图用那琴音来平复心中的焦虑。

日子一天天过去，终于到了陛下寿宴的前一日。贵妃再次将云瑶召至宫中，让她当面弹奏一番，看看准备得如何。云瑶怀着紧张的心情，弹起了那首精心准备的《清平乐》。

琴音袅袅，在宫殿中回荡，贵妃起初还面带微笑地听着，可越听眉头皱得越紧。待云瑶一曲弹完，贵妃不悦地说道：“云瑶，本宫以为你这段时日准备得很是用心，怎的这曲子还是这般平淡无奇？明日便是寿宴了，就凭这曲子，如何能让陛下对你另眼相看？”

云瑶心中一慌，赶忙解释道：“娘娘恕罪，奴婢实在是怕出了差错，所以力求稳妥，这才……”

贵妃不耐烦地打断她，说：“稳妥有何用？本宫要的是惊艳全场，让陛下的目光只落在你身上。今晚你回去再好好琢磨琢磨，若是明日还这般，可别怪本宫不客气了。”

云瑶只得应下，失魂落魄地回到了乐坊。婉儿见她如此模样，忙问发生了何事。云瑶将贵妃的不满说了出来，婉儿想了想，说：“云瑶，或许咱们可以在曲子中加入一些新的元素，比如在弹奏时融入一些别样的指法，让曲子更有层次感，说不定能让贵妃满意呢。”

云瑶听了，觉得有理，当下便和婉儿一起研究起曲子来。两人一直忙活到深夜，总算对曲子做了些改动，云瑶又试着弹奏了几遍，感觉确实比之前出彩了许多，这才稍稍放下心来。

可就在她准备歇息时，突然听到窗外传来一阵细微的动静。她心中一惊，警惕地问道：“谁？”

却无人应答，云瑶起身，缓缓走到窗边，刚打开窗户，一个黑影便一闪而过。她还来不及看清是什么，便感觉脚下一滑，整个人向前扑了出去，幸好婉儿及时拉住了她，才没让她摔倒在地。

婉儿一脸惊恐地说：“云瑶，这……这不会是有人要对你不利吧？”

云瑶脸色苍白，她知道，这后宫之中的争斗已经彻底将她卷入其中，而明日的寿宴，更是吉凶未卜啊。

第二日，皇宫中处处张灯结彩，一片喜庆景象。各宫的妃嫔、大臣们都纷纷前往大殿，准备为陛下贺寿。云瑶早早地便起身，精心梳妆打扮后，抱着琴来到了大殿一侧的候场区。

她看着周围来来往往的宫人，心中紧张得厉害，手心里全是冷汗。这时，一个宫女端着茶走了过来，递给云瑶一杯，说道：“云瑶姑娘，喝点茶压压惊吧，今日可要好好表现呀。”

云瑶感激地接过茶，喝了一口，却突然觉得喉咙一阵刺痛，紧接着一阵眩晕袭来。她瞪大了眼睛，看向那宫女，却发现宫女脸上露出了一抹得逞的笑容，随后便消失在了人群中。

云瑶想要呼救，可声音却卡在喉咙里，怎么也发不出声来。她的身体摇摇欲坠，意识也开始逐渐模糊，心中满是绝望，难道自己今日就要命丧于此了吗？

就在这时，御前侍卫凌风恰好巡逻至此，看到云瑶的异样，他赶忙上前扶住她，焦急地问道：“云瑶姑娘，你这是怎么了？”

云瑶努力地想要说话，却只能发出微弱的声音：“茶……有毒……”

凌风脸色一变，当下也顾不得许多，抱起云瑶便朝着太医院的方向跑去，只希望能来得及救下云瑶，而这场本就暗流涌动的寿宴，也因为这突如其来的变故，变得更加波谲云诡起来。

在去太医院的路上