当晚，九极宫内一反近月来的沉寂，处处灯火辉煌，映照得如同白昼。

甘露殿内更是丝竹管弦之声不绝于耳，悠扬的乐曲伴随着宫娥们轻盈的舞步，暖香浮动，佳肴满桌，一派热闹喜庆的气象。

刘瑁特意在此设下家宴，一来是为刚刚平定鲜卑之乱、凯旋归来的太子刘祺洗尘庆功。

二来也是借此机会，与一众股肱心腹及其家眷聚宴，联络感情，抚慰自典韦战死后略显低沉的人心。

这场宴会，虽名为家宴，但其规模与参与者的身份，都远超寻常，于融融暖意中，透着浓浓的政治意味……

甘露殿内，地龙烧得暖意融融，空气中弥漫着醇酒的甘冽与佳肴的浓郁香气。

此次家宴，除了刘瑁的后宫嫔妃、皇子公主悉数到场外，更邀请了毛玠、田丰、徐庶、辛毗、刘晔、赵云等一众股肱心腹及其家眷。

就连远在靖江督办军务的荀攸、坐镇并州的贾诩等人也分别派了妻子儿女前来参加，足见刘瑁对此次宴会的重视。

甘露殿内，暖意融融，刘瑁身着玄色十二章纹衮服，头戴通天冠，端坐于主位之上，不怒自威。

皇后吴苋仪态端庄地坐在刘瑁身侧，怀中抱着一个约莫三岁、虎头虎脑的小男孩，正是嫡幼子刘眙。小皇子好奇地眨巴着大眼睛，打量着殿内济济一堂的宾客。

太子刘祺静静地坐在刘瑁另一侧，他身姿挺拔，面带谦和笑容。

虽然经历了北征的鞍马劳顿，但眉宇间那股经过战火洗礼的英气与沉稳却愈发显露，眉宇间隐隐透出一股英气。

御座之下，左右两侧席位分明。

左首以中书左丞毛玠为首，田丰、徐庶、辛毗、刘晔、赵云等重臣依次落座。

他们身后，则是各自带来的家族男丁，有的是已入仕途的子侄，有的是尚在太学或军中历练的少年郎。

一个个正襟危坐，虽努力保持镇定，眼神中却难掩对这皇家殿堂的好奇与敬畏。

右首则由马贵妃领衔，淑妃蔡琰、德妃孙倩、贤妃乔莹等后宫佳丽，以及诸位大臣的女眷们安坐其次，言笑晏晏，气氛融洽。

再往下，便是诸位大臣的女眷们，夫人们彼此含笑寒暄，小姐们则或羞涩低语，或好奇张望，衣香鬓影，珠翠琳琅，为这庄重的宫殿平添了几分柔和与亮色……

酒过三巡，刘瑁缓缓举起手中的青铜爵杯，示意殿内安静下来。

他目光扫过众人，脸上带着温和的笑容，朗声道：“今日家宴，只论亲情，不讲君臣之礼，诸位都放开些，尽情畅饮，不必拘束！”

“谢陛下隆恩！”众人齐齐起身，纷纷举杯回应。

刘瑁将杯中酒一饮而尽，放下酒爵，声音略微低沉了些许，带着一丝缅怀：“去岁年末，宋国公典韦壮烈殉国，朕心甚为哀恸，至今思之，仍痛彻心扉。

于是朕以国葬之礼待之，以慰其忠魂。然逝者已矣，生者如斯。

如今，伯衍北征凯旋，扬我大汉国威，斩杀拓跋力微，为我大汉拓土开疆，助朕设立安北都护府，此乃大功一件！

今日，我们便一同为伯衍以及北征诸将庆功，也告慰?武在天之灵，让他看看，他用生命守护的大汉，一定会愈发强盛！”

“陛下圣明！太子殿下英武！”

座下的典满坐在席上潸然泪下，他的父亲为救陛下命丧共县，而他虽承爵宋国公，但毕竟根基尚浅，根本无法与典韦相提并论，他想要达到父亲的成就，还需要时间。

刘瑁满意地点点头，示意众人坐下。他的目光在殿内缓缓扫过，尤其在几位大臣带来的年轻子弟和待嫁闺女身上停留了片刻，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。

今日这宴会，庆功是其一，更重要的，是他这位皇帝兼父亲，要亲自为自己的儿女们相看未来的伴侣了。

在宴会之前，他早已通过皇后或私下里向几位心腹重臣透露了一二，不然他们也不会将自己的儿女尽皆带来，供刘瑁挑选。

他的目光先落在了自己的长女，已经封为康宁长公主的刘蕊身上。

刘蕊今日精心打扮，端坐于席上，髻间斜插一支金簪，垂落的珍珠流苏随着她转头的动作轻轻摇晃。

刚满十五岁的少女身量纤秾合度，月白色云锦长裙裹着初显婀娜的身段，银丝滚边的广袖下露出半截凝脂皓腕，此刻正无意识地绞着绣有并蒂莲的丝帕。

她生得极似其母吴皇后年轻时的模样，柳眉下那双水杏眼潋滟生辉，偏